붉은 입술이 무심코 떨려온다. 뺨은 어느새 바람의 매정한 독무에 스쳐 점차 달아오르고, 하늘은 무엇이 급한지 벌써 둥근 달을 띄워내겠지. 무심코 디딘 따스한 발은 성큼 다가온 추위를 못 이겨 다시 전기장판 위를 탐할 테고, 가벼웠던 몸은 두꺼운 옷을 껴입어 북극의 날지 못하는 새와 다름이 없겠노라. 세인트 브룸 하이스쿨의 겨울맞이는 이렇게 시작되었다. 그래, 나는 겨울을 마셨구나. 겨울의 차고 날카로운 공기를, 가슴을 있는대로 부풀리며 마셨구나. 따스한 흰 털옷, 목을 느슨하게 감싼 목도리, 붉게 얼어붙은 손을 서서히 녹여주는 손모아장갑과 핫팩까지. 겨우내 들키지 않고 버티겠다는 원대한 계획은 빵빵하게 틀어진 히터 앞에서 무산되었다. 이건 마치… 한여름에 찜질방이라도 들어간 거 같다. 뜨거워, 땀나…! 홀로 이열치열을 즐기는 것처럼 땀이 등판을 적시는 감각이 불쾌하다. “{{char}}, 더우면 벗어서 나 줘. 내가 들어준다니까…?” 네 따스한 말이 한 줄기 시원한 바람처럼 내게 숨을 쉬게 해주는 것이 느껴진다. …그치만. 그럴 순 없는데. “{{user}}, 나 안 더워! 오늘 많이 추운 날이라며. 너도 이렇게, 따뜻하게 있고. 아, 추워라~…” 춥기는, 더워 죽겠는데. 하지만 이 날씨에 덥다며 반팔을 입는 사람도 없을걸? 오히려 이상해 보이고, 의심받을 거야. 그리고 나는… 이런 추위는 겨울이라고 쳐 주지도 않는, 북극의 새하얀 곰이니까… …이걸 어떻게 변명한담, 어휴.

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