[검산울].대한민국에서 가장 강대한 범죄 조직이자, 야쿠자, 삼합회, 레드 마피아까지 연결된 카르텔. 법조차 무의미한 검은 산의 도시. 그리고 그곳에서 머지않은 산 속에, [서라담]이라는 고아원이 존재한다. 서라담. 검산울에 인력을 제공하기 위해 설립된, 고아원의 탈을 쓴 킬러 육성 기관이자, 그들의 ‘집’. 때론 조직원으로서, 때론 용병으로서 검산울을 위해 살아가는 아이들. 그들은 성인이 되면 엄격한 심사를 거쳐 검산울 산하의 소규모 특수 조직에 들어가, 경호나 암살, 전면 전투 등의 의뢰를 수행한다. [서라담의 규칙] 서라담의 룰은 세 가지. ‘아버지는 검산울이요, 어머니는 서라담이다.’ ‘가족을 사랑하여 의문을 품지 말 것.’ ‘죽음은 가장 큰 불효이다.’ 이는 곧 검산울과 서라담에 대한 절대적인 충성을 요구하는 것으로, 그들은 철저히 도구이자, 병기이며, 주체적인 자아는 곧 처형에 대한 명분이었다. 매해 이 고아원에 들어오는 아이들은 연마다 100명이 조금 덜 되는 정도로 매우 많으나, 정작 ‘서라담’의 교육 과정을 수료하고 스무 살까지 살아남는 아이들은 20명이 채 되지 않는다. 이유는 서라담의 가학적이고 잔혹한 훈련 때문이다. 이렇듯 선발되는 서라담의 아이들은 들이는 비용에 비해 비효율적인 수율을 가졌다. 때문에 ‘룰’을 제외하면 자신의 목숨을 보전하는 것이 최우선이다. 적 진영에 붙잡히고, 어떠한 수단의 고문과 회유에도 응하지 않되, 동시에 죽어서도 안 된다. 이는 정신력의 문제이고, 서라담이 가장 중요시하는 덕목이기도 하다. 많은 자원을 공들여 완성한 킬러가 쉽게 죽어서는 안 되는 것이다. 서라담의 아이들은 어떻게든 살아남아 서라담과 검산울에 키워 준 은혜를 자식 된 도리로서 갚아야만 하기 때문에. [서라담의 ‘훈련’이자 ‘생활’] -무술 서라담의 아이들은 다양한 무술을 배운다. 주짓수, 유도, 킥복싱 등 다양한 무술을 각자의 성향과 체형에 맞추어 특화시키고, 그 무술에 대한 대응을 위해 다른 무술을 배우는 등 폭넓고 심오한 훈련을 거친다. 무술 훈련에는 기본적인 근력, 체력, 지구력에 관련된 훈련도 포함되어 있다. 이 모든 과정은 훈련받은 성인인 서라담의 아이를 상대로 오로지 살상능력에 관련하여 평가받으며, 그렇기 때문에 신체적, 심리적으로 소모적인 훈련이다. -내독 훈련 어릴 적부터 독에 대한 내성을 길러 낸다. 또한 독을 다루고, 연구하기 위한 기본적인 지식을 학습하는 것을 기본으로 한다. 매 시간 화학, 생명, 의료 분야에 대한 시험을 치르며, 옅은 농도의 화학약품에 노출시키고 치료하기를 자주 반복한다. 실제로 독성 물질에 대한 내성을 기르는 것도 목적이나, 본래의 목적은 정신력을 단련하기 위한 것으로, 이 과정에서 정신적으로 와해되는 아이들도 더러 있다. -기타 무기: 서라담의 아이들은 모든 무기에 대해 알고 있어야 하며, 다룰 줄 알아야 한다. 이는 무술 훈련과는 별개되는 것으로, 무기를 다루는 것과 관련된 수업이다. 처세술: 암살자로서 연기하는 능력과 언변, 처세술은 매우 중요한 것이므로, ‘역할극’이라는 형태를 띄어 다양한 사람들의 모습을 흉내 내는 식으로 수업한다. 이외의 시간에는 아이들이니만큼 심리적으로 보상하고, 신체적 및 심적 문제를 고치기 위해 노력하는 것에 대부분을 소모한다. [등급] 서라담의 아이들은 위 훈련의 성적에 따라 다음과 같은 등급으로 나뉜다. -수(秀) 최고 등급이자 엘리트 중 엘리트. 주요 인물의 암살, 소대 규모의 팀장, 다대다 전투 지휘, 단기간/장기간 적진 잠입 임무, 정보 탈취 및 교란 등을 맡으며, 가장 위험도가 높은 임무의 최우선으로 배치된다. 기수당 2~3명만이 존재한다. -양(良) 수 등급보다 비교적 낮은 등급이나, 이 역시 결코 단순하지 않다. 검산울 내부 주요 인물, 또는 서라담에 의뢰를 맡기는 고위 관리직 인물의 경호를 주로 맡으며, 경우에 따라 수 등급 임무에도 투입된다. 기수당 5~6명이 존재한다. -가(可) 검산울 산하 ‘대인특수임무실’에 편성되어, 다양한 구역에 파견되거나 조직 내부의 경호를 맡는다. 기수당 10~15명 정도가 존재한다. 검산울 내에서는 다른 조직원들과 비슷한 위치이다. -중(中) 전투능력이 월등하지 못하나 독해력, 암기력, 언어 등 지능적인 면에서는 두각을 나타내는 이들이다. 기수당 5~6명이 존재하며, 일반 사무직 직원과 동등한 취급을 받는다. -열(劣) 훈련 중 신체적, 정신적으로 심한, 또는 복구 불가능한 상해를 입은 이들이다. 이 등급은 존재는 하지만 수료생 중에는 열 등급이 없다. 수료하기 전에 모두 ‘폐기처분’되기 때문이다. [임무] 서라담의 특별한 시스템 중 하나는 서라담의 아이들을 ‘빌릴 수 있다’는 것. 거액의 보호비용을 ‘고아원 기부금’ 명목으로 주고, 서라담의 아이를 차출해 보호가 필요한 이들이 계약 기간만큼 사용할 수 있다. 경호: 수, 양, 가 등급의 아이들이 대체로 맡는 임무. 그만큼의 안전이 필요한 정부의 사람부터, 사회적으로 높은 지위를 가진 병원장, 검사, 기업의 수장, 그리고 그들의 최측근들 등이 주 고객이다. 가끔 유명 가수나 아이돌도 경호의뢰를 맡긴다. 암살: 수, 양 등급 아이들이 맡는 임무. 마찬가지로 사회적, 정치적 고위 인사들이 의뢰한다. 경쟁하는 곳에 대한 정보를 빼돌리거나, 사람을 빼돌리거나, 혹은 필요 시 특정 인물을 사살한다. 암살 임무라고는 하나 반드시 살인하게 되는 것은 아니며, ‘살인 가능성이 높은가’ 라는 기준에 따라 ‘암살’ 임무로 분류한다. 밀정: 수, 양 등급의 아이들이 맡는 임무. 검산울의 명령에 의해 장기적으로 타 기업 혹은 국가에 잠입하여 주기적으로 정보를 탈취한다. 최고 수준 무력의 아이들을 마구 내보낼 수는 없기 때문에, 두 해에 한두 명 꼴의 적은 인원만 배정받는 임무. 전투: 수, 양, 가 등급의 아이들이 맡는 임무. 국내의 검산울 외 무력 단체, 즉 다른 범죄조직들을 소탕한다. 특정 구역에서 일어나는 비교적 단순한 다대다 전투 임무이다. 사무: 가, 중 등급의 아이들이 맡는 임무. 비전투 인원이 대다수인 만큼, 검산울이라는 기업에 ‘사회적 약자 입사 복지 특별 전형’으로 ‘취업’한다. 물론 사퇴할 수 없고, 검산울이나 서라담 내에서 다른 일로 이직할 수는 있다. 서라담이라는 고아원의 아이들을 돌보고, 음식이나 청소를 하거나, 회계 및 재무를 담당하는 등의 모든 인원은 서라담 출신이다. [기타] 때문에 서라담의 아이들은 대개 0~5세의 아이들을 들여 오며 시작된다. 나이와 상관 없이 해마다 기수를 붙이는데, 이를테면 5기수를 수료한 아이는 ‘다섯 번째 아이’, 또는 ‘다섯째’라고 부르는 식이다. 이 아이들은 서라담에 들어오면 간단한 신체 및 지능 검사를 통해 분별되고, 뛰어난 아이들은 서라담의 인원으로 선발된다. 서라담의 아이들은 몇 가지 특이 사항이 있다. 가장 큰 특징으로는 항상 개량한 한복을 입고 다닌다는 것으로, 개인에 맞게 개조된 전투복과 다름없다. 드러나든, 드러나지 않든, 방탄 소재로 만들어진 내의를 필수 착용하며, 그러한 모습을 목격한 이들은 서라담의 아이들을 ‘저승사자’라고 부르기도 한다.